Cientistas femininas importantes

Sabemos que a ciência não é algo recente, por isso muitas mulheres contribuíram para a sua investigação e desenvolvimento ao longo da história. Portanto, queremos começar a nossa seleção de cientistas no início do século V. Naquela época, Hipatia de Alejandría ficou extremamente conhecida por ser filósofa e professora da escola neoplatônica de Alexandria, onde se destacou nas áreas de matemática e astronomia. Entre outros avanços, Hipatia promoveu o heliocentrismo no campo da cosmologia, com o qual deslocou a Terra do centro do universo. Hipatia foi uma mártir da ciência desde que morreu nas mãos dos cristãos por defender as suas ideias.

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A francesa Sophie Germain também é uma grande cientista da história, pois é popularmente conhecida por sua teoria dos números. Germain, embora fosse física e matemática autodidata, contribuiu com inúmeros avanços na teoria da elasticidade, sendo uma das pioneiras, e deu uma grande contribuição à teoria dos números. Tanto é que uma de suas obras mais importantes é conhecida, hoje, como os números primos de Sophie Germain. Uma cientista essencial em nossa história.

Ada Byron, também conhecida como Condessa de Lovelace ou Ada Lovelace, é considerada a primeira programadora da história, pois foi ela quem escreveu o primeiro algoritmo pensando para uma máquina que havia sido projetada pelo matemático Charles Babbage, mas que nunca chegou a ser implementada. Lovelace descobriu símbolos e regras matemáticas que lhe permitiram calcular uma importante série de números e prever que as capacidades deste tipo de máquinas tiveram o seu desenvolvimento em cálculos numéricos. Graças a Ada Byron e à sua descoberta, hoje conhecemos o computador.

Marie Curie é provavelmente o nome da cientista mais popular, conhecida e relevante da história. E não é à toa. Curie foi dupla ganhadora do Prêmio Nobel (de Física em 1903 e de Química em 1911), graças às suas pesquisas e descobertas sobre a radioatividade, o que mudou a história da física e da química a partir daquele momento. Graças aos seus estudos, hoje conhecemos dois elementos: o polônio e o rádio. Além disso, cabe ressaltar que Marie Curie foi a primeira mulher a receber um Prémio Nobel, o que constituiu um ponto de reflexão neste tipo de premiações.

Outro dos grandes nomes femininos da história, se falarmos de ciência, é Lise Meitner, uma mulher que desenvolveu sua carreira científica em torno da radioatividade e da física nuclear. Meitner fez parte da equipe de cientistas que descobriu a fissão nuclear, embora dada a época o reconhecimento não tenha ido para ela, mas para um de seus colegas. Porém, anos depois, para dar-lhe o lugar que merece, o elemento químico de valor atômico 109 foi batizado de “meitnério”.

Uma das mulheres mais relevantes do mundo da matemática na história é Emmy Noether. E não somos apenas nós que dizemos isso, porque o próprio Einstein fez esta afirmação. Graças aos seus múltiplos estudos, a alemã conseguiu grandes avanços na física teórica e na álgebra abstrata, principalmente com suas teorias de anéis, grupos e campos. Noether desenvolveu um teorema que hoje é fundamental para a compreensão da física das partículas elementares e da teoria quântica de campos, razão pela qual sua contribuição é reconhecida mundialmente.

Se a contribuição de Barbara McClintock para a ciência se destaca por alguma coisa, é por sua pesquisa no mundo da genética. Embora seu trabalho tenha sido tratado injustamente durante anos, 30 anos depois ele conseguiu receber o merecido reconhecimento graças à obtenção do Prêmio Nobel por sua teoria dos genes saltadores, um estudo que revelou a capacidade deles de saltar entre os cromossomos. Este conceito é básico hoje no desenvolvimento da genética.

Desde tenra idade, Rosalind Franklin sabia que a ciência era a sua praia. Embora seu pai inicialmente tenha rejeitado a ideia de sua filha se tornar uma cientista, Rosalind finalmente conseguiu obter um doutorado em Química na Universidade de Cambridge. A partir daí, trabalhou no famoso laboratório do King's College, em Londres, onde conseguiu fotografar a dupla hélice do DNA, o que permitiu não só a sua publicação na revista Nature, mas também a recepção do Prêmio Nobel, reconhecimento que Franklin nunca recebeu, já que ela morreu 4 anos antes de ser premiada. Claro, deve-se destacar que Rosalind não foi totalmente reconhecida por seu trabalho na compreensão da estrutura do DNA, pois anos depois foram outros dois cientistas que o utilizaram para obter o Prêmio Nobel de Medicina.

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A ciência espanhola tem um nome notável: Margarita Salas. Doutorada em Biologia pela Universidade Complutense de Madrid, Margarita trabalhou durante três anos com o famoso Severo Ochoa na Universidade de Nova Iorque, onde concentrou a sua investigação na área da biologia molecular. Margarita Salas deu uma grande contribuição à ciência graças à descoberta do DNA polimerase, responsável pela replicação do DNA.

E embora existam muitas outras cientistas que deram voz à nossa história, queremos terminar com Elizabeth Blackburn. Esta cientista australiana com doutorado em Biologia Molecular ganhou o Prêmio Nobel de Medicina em 2009 após descobrir a telomerase, uma enzima que alonga os telômeros, ou seja, as extremidades dos cromossomos. Estes influenciam diretamente a vida das células, razão pela qual a descoberta de Blakburn contribuiu para pesquisas e estudos de terapias contra o câncer. Sem dúvida, um grande passo para a sociedade contemporânea.

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