Qual é a função dos hormônios?

Antes de saber qual é a função dos hormônios é necessário compreender que existem dois tipos bem diferentes: de um lado existem as naturais, mas também é possível receber certos tratamentos através de hormônios sintéticas.

A produção de hormônios não é algo específico dos humanos, mas sim uma característica de todos os organismos multicelulares como fazem, por exemplo, as plantas com a sua produção de fitormônios. Estes mensageiros químicos (outra designação para hormônios) são parte do mesmo grupo onde podemos incluir os feromônios e os neurotransmissores.

As doenças associadas aos hormônios são estudadas por um ramo da medicina conhecido como endocrinologia. O corpo humano, em particular, é produtor de uma grande quantidade de hormônios diferentes, cada um deles atuando sobre diferentes objetivos e provocando vários efeitos no organismo.

Quando ocorre uma mudança no corpo provocada por diferentes efeitos (como, por exemplo, uma mudança de temperatura, de luz, de pressão atmosférica ou outras alterações internas), os nervos enviam um sinal ao nosso cérebro. Ao receber esses sinais, o cérebro interpreta e envia uma nova mensagem à glândula endócrina ou órgão para que este libere uma ou mais hormônios, que chegarão aos receptores específicos encontrados nas células onde atuarão.

Entre as funções mais comuns que controlam os hormônios, é possível identificar efeitos como:

• Uso e armazenamento de energia
• Controlo dos níveis de substâncias no sangue (por exemplo sal e açúcar)
• A atividade total de certos órgãos
• O desenvolvimento e o crescimento
• As características sexuais e efeitos de reprodução

Existe uma quantidade verdadeiramente ampla de hormônios dentro do nosso corpo e, tal como mencionei antes, cada uma produz um efeito diferente. Entre as mais importantes podemos reconhecer:

• Progesterona: Específica das mulheres, é liberada pelos ovários e atua nas glândulas mamárias e no útero, ocupando-se de regular os ciclos menstruais.
• Gonadotropina coriônica: Esse hormônio é produzida pela placenta, atuando sobre as gônadas, e a sua função é ajudar a manter a gravidez de forma contínua.
• Testosterona: Esse hormônio é produzida pelos testículos nos machos e, em menor quantidade, nos ovários das fêmeas e também pelas glândulas suprarrenais. É o principal hormônio responsável pela excitação sexual masculina. As suas funções são de crescimento, produção de massa muscular e tecido ósseo, sendo também responsável pela formação do escrito, do pelo da axila e do pelo púbico, além de ser responsável pela modificação da voz (deixando-a mais grave, especialmente durante a adolescência masculina).
• Insulina: Hormônio produzido pelas células beta de Langenhans. O seu efeito é geral, provocando um aumento no uso da glicose (metabolismo da glicose incrementado) e reduzindo o açúcar no sangue.
• Tiroxina: é produzida pela glândula tiroide e paratiroide, ocupando-se de regular o metabolismo do cálcio e do fósforo em todo o corpo em geral.
• Adrenalina: Também conhecida como epinefrina, é produzida pelas glândulas suprarrenais, sendo frequentemente associada às reações de luta ou fuga e provocando um aumento na frequência cardíaca, contraindo os vasos sanguíneos e provocando um estado de alerta e excitação elevados.
• Serotonina: É um hormônio neurotransmissor, produzida nos neurônios serotonérgicos do sistema nervoso central e também nas células enterocromafins localizadas no trato intestinal. A sua função é controlar o humor, o apetite e o sono.
• Dopamina: Outro hormônio neurotransmissor produzido no hipotálamo, embora também possa ser produzido artificialmente. A sua função é aumentar o ritmo cardíaco e a pressão arterial.
• Melatonina: Foi observado que a sua produção é gerada por estímulos de luz entram através do olho, quando são detetados pela glândula pineal. Atualmente, todas as funções que esse hormônio possui ainda estão sendo investigadas, mas alguns dos efeitos mais comuns associados são a modulação do sistema imunológico, o seu efeito antioxidante, provocando também sono.
• Somatropina: Também conhecida como hormônio de crescimento, é liberada pela Hipófise anterior, provocando efeitos nos ossos e nos músculos, principalmente, e estimulando o crescimento da mitose celular (replicação de células).
• Secretina: Atua sobre o pâncreas e é liberada pela mucosa duodenal, estando encarregue de estimular a secreção de líquidos pancreáticos.
• Prolactina: Produzida pela hipófise anterior e atuando sobre o útero, as mamas e o sistema nervoso central, está encarregue da produção de leite, além do prazer durante as relações sexuais.
• Oxitocina: Esse hormônio é produzido pela Hipófise posterior, causando o seu efeito sobre as mamas, o útero e a vagina. Realiza funções diferentes, está envolvida na secreção de leite, faz parte das causas do orgasmo e também está presente nas reações que provocam a confiança com as pessoas.
• Leptina: Hormônio produzido pelo tecido adiposo cuja função é a diminuição do apetite e o aumento do ritmo do metabolismo.
• Orexina: A orexina é produzida pelo Hipotálamo e cumpre a função de aumentar o gasto de energia e provocar apetite.

Tal como foi explicado até agora, as funções dos hormônios são muito variadas e, dependendo do hormônio e das células sobre a qual ela atua, os efeitos produzidas a curto ou a longo prazo no organismo, de um jeito subtil ou alterações bruscas que não estão corretamente reguladas ou existindo algum tipo de alteração na sua função, podem provocar uma grande variedade de doenças e transtornos.

Se nota que algo não está bem com o sue organismo, é recomendável visitar um endocrinólogo, uma vez que ele poderá determinar qual é o hormônio responsável pela sua patologia e qual é o tratamento adequado para regular o seu funcionamento e fazer com que trabalhe do jeito normal.

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