Quando duas nuvens carregadas com diferentes cargas se aproximam, há uma atração entre as cargas de diferentes sinais, em forma de faísca. Se a descarga ocorre entre a nuvem e a terra, chama-se de raio. Se ocorre entre duas nuvens chama-se de relâmpago. A seguir, explicamos qual é o perigo para o ser humano e porquê.
Quais os perigos do raio ou relâmpago
Como o relâmpago é, na realidade, uma descarga elétrica entre duas nuvens, não oferece nenhum perigo para os seres vivos que habitam a superfície terrestre; por outro lado, o raio pode ser catastrófico e ocasionar incêndios, morte e destruição. Nos finais do século XVIII, Benjamin Franklin conseguiu, com um barril que tinha unido a uma fita de seda e uma chave, conduzir a eletricidade à terra durante uma tempestade. Assim, comprovou que a eletricidade era uma forma de energia que se podia conduzir. Assim, inventou os para-raios.
Os raios podem atingir temperaturas superiores a 30.000°C, cinco vezes mais quente que a superfície do Sol, tornando-os extremamente perigosos. Além disso, a força de um raio pode causar danos significativos a edifícios, árvores e sistemas elétricos. Os para-raios são essenciais para proteger estruturas ao desviar a corrente elétrica diretamente para o solo.
O que fazer quando há uma tempestade de raios e relâmpagos?
Quando se inicia uma forte tempestade, não deve colocar-se por baixo de árvores e objetos pontiagudos que atraiam os raios. Se estiver dentro de um carro, deve manter-se aí, pois a corrente do raio passa para a terra pela carroçaria.
É também aconselhável evitar o uso de aparelhos eletrônicos e telefones com fio, pois o raio pode viajar pela rede elétrica e linhas telefônicas. Em áreas abertas, é melhor agachar-se, mantendo os pés juntos, para minimizar o contato com o solo. Se estiver em um barco ou perto de água, saia imediatamente da água e procure abrigo em um local seguro até a tempestade passar.
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